Certains ont voulu attribuer l’origine du mot « faience » à la petite ville française de Fayence près de Fréjus, où l’on fabriquait à une époque très ancienne de la poterie artisanale émaillée. D’autres la rattachent à la ville italienne de Faenza où la fabrication de poterie artisanale à émail stannifère était particulièrement florissante aux 16ème et 17ème siècles. Cette dernière étymologie, qui est la plus couramment admise, est également la plus vraisemblable. Elle permet de bien faire la distinction entre poterie artisanale vernissée avec un émail transparent et poterie artisanale émaillée avec un émail opaque.